Дети войны. Девочка на железной дороге.

Зина жила в маленькой деревне у самой железной дороги. Отец и старший брат ушли на фронт ещё в 1941 году, а она осталась с больной бабушкой. Работы в тылу было столько же, сколько на передовой. Особенно важной считалась железная дорога - по ней шли эшелоны с оружием, продовольствием и солдатами.
Когда Зине исполнилось одиннадцать, она стала помогать на железнодорожной станции. Вместе с другими детьми она таскала шпалы, подносила инструменты, чистила пути от снега и наледи. Маленькие руки быстро обмораживались, но никто не жаловался — каждый знал: дорога должна работать, иначе фронт останется без помощи.
Однажды, ранним утром, когда ещё стояла седая мгла, Зина шла вдоль полотна, проверяя рельсы, как её учили взрослые. И вдруг заметила — рельс странно подрагивает. Присмотревшись, девочка увидела трещину: небольшую, но такую, что тяжёлый поезд мог сойти с пути.
До следующего состава оставалось совсем немного. Паровоз уже был слышен вдалеке — глухой стук, нарастающий с каждой секундой.
Зина закричала, размахивая красной тряпкой, которую ей дали на всякий случай. Но машинист мог не заметить маленькую фигурку на фоне снега. Тогда она побежала прямо навстречу поезду, выкрикивая:
- Стой! Стой!
Паровоз замедлил ход, издавая визг тормозов. Эшелон остановился всего в нескольких десятках метров от повреждённого места.
Машинист и рабочие, выбежавшие из вагонов, не верили своим глазам: перед ними стояла тоненькая, закоченевшая девочка, с обмотанными тряпками руками, с красным платком в руке.
Повреждение устранили. Поезд пошёл дальше - на фронт. А Зина, дрожа от холода и пережитого страха, снова встала на вахту у рельсов. Потому что знала: от её маленьких шагов зависит большая победа.